【米国】投票システム会社のSmartmatic社がFOX NEWS、ジュリアーニ、パウエルに対し27億ドルの訴訟

Smartmatic（スマートマティック）は木曜日、Fox Newsと、ルー・ドブス、マリア・バルティロモ、ジェニーン・ピロを含むFOX ニュースのスターホストの数人、そしてプロトランプの弁護士ルディ・ジュリアーニとシドニー・パウエルを相手に27億ドル（約2850億円）の訴訟を提起しました。

こちらについてCNNビジネスの記事をご紹介します。

(海外ニュース翻訳情報局　樺島万里子）

《引用記事　　CNNビジネス 2021/02/04》

2020年の大統領選をめぐる、根拠のない陰謀説の渦中にある投票システム企業が、木曜日に、FOXニュース同ネットワークのスターホスト数人とプロトランプの弁護士ルディ・ジュリアーニ氏とシドニー・パウエル氏に対して、27億ドルという途方もない額の訴訟を起こし、当事者たちが、同社の存続を危機に貶めた「虚偽情報を広めるキャンペーン」を行うために協力したと主張している。

スマートマティックの最高経営責任者で創設者のアントニオ・ムジカ氏はCNN Businessとのインタビューで、同社の訴訟を起こすという決定について、「選択の余地はない」と語った。

「我々に向けて始められた中傷キャンペーンは壊滅的なものだ。私たちにとってこれは実存的なことであり行動を起こさなければなりません」。

ニューヨーク州裁判所に提出されたこの訴訟は、フォックス、ジュリアーニ、パウエル、ホストのルー・ドブス、マリア・バティロモ、ジェニン・ピローが、2020年の大統領選挙がドナルド・トランプ元大統領から投票が盗まれたという虚偽の考えに大衆を欺こうとして、スマートマティックについて意図的に嘘をついたとして訴えた。

「彼らには悪人が必要だった」と訴状は述べている。
「彼らは誰かを非難する必要があった。彼らは他人を憎ませることができる人を必要としていた。暴徒を煽るような善悪の物語は悪を擬人化した人物を観客に提供しないと成立しない。」。

「真の悪人がいないので、被告は悪人を創り出した。」と訴状は付け加えている。「被告は、ストーリーの中でスマートマティックを悪者にすることを決めた」。

訴状が提出された後に、声明を出したFOXニュースの広報担当者はホストを代表して
「FOXニュース・メディアは、詳細なレポートと明確な意見を提供して、すべてのストーリーの完全なコンテキストを提供することに尽力しています。われわれは2020年の選挙報道に誇りを持っており、この無益な訴訟を法廷で積極的に弁護するつもです」と述べた。

パウエルは声明で、「私はこの申し立てられた訴訟の通知またはコピーを受け取っていない。しかし、あなたの主張の特徴は、これが事実や法律の根拠がない急進左派に動機づけられた単なる政治工作であることを示している。」と述べた。

ジュリアーニは自身の声明で、「スマートマティック訴訟は、新たな発見の絶好の機会を提供する。私は彼らと訴訟を起こすことを楽しみにしています」と述べた。

ジュリアーニとパウエルは、別の投票システム会社、米ドミニオン・ボーティング・システムズ社からも、不正投票を助長したとして訴えられている。ジュリアーニは、ドミニオン社が起こした訴訟を「脅迫行為」と呼び、「言論の自由の行使を検閲する」とした。
パウエルは、ドミニオン社が起こした訴訟を「根拠がない」と述べた。

大統領選での敗北直後、トランプ氏は選挙が不正操作されたという虚偽の主張をした。フォックス、ジュリアーニ、パウエルなどの盟友たちは、2020年の総選挙でロサンゼルス郡でしたサービスを提供しなかったスマートマティックについて様々な陰謀説を唱え、トランプの虚偽の主張を支持した。

スマートマティックに関する根拠のない陰謀説は、ドミニオンに押しつけられた人々を模倣したもので、同社の技術が国中で使われており、11月の投票がトランプに対して不正に操作されていたことを誤って示唆した。

フォックスは、ベネズエラの指導者だった故ウゴ・チャベス氏を関係づけ、陰謀説の一部とされた。他にも、ドミニオン社が激戦州でスマートマティック社の投票ソフトウェアを使用していることや、票を集計するために国外に輸出していることを示唆する意見もあった。どちらの主張も誤りであり、スマートマティックは訴訟の中で、両社は競争相手であるため、ドミニオン社とは連携しないと指摘した。

「完全に驚いてしまいました」と、ムジカはCNN Businessに陰謀説を語り、同社が複数の大陸と数十カ国で事業を行っていることを指摘した。「私たちは先進国市場でこのようなことを見たことがない。私たちは今までヨーロッパでこのようなものを見たことがない。私たちは、アメリカで以前にこのようなものを見たことがありません」。

300ページ近い訴訟を通し、スマートマティックは精密的にそれに反論を粉砕した。

「地球は丸い。２+２＝4です。2020年の大統領・副大統領選挙では、ジョー・バイデンとカマラ・ハリスが勝利しました。」と訴状は述べている。

「選挙は盗まれたり、不正操作されたり、修正されたりしなかった。これらは事実です。彼らは明白で反論できない」。

スマートマティックの弁護士J.エリック・コノリー氏はCNN Businessに対し、この訴訟は彼がこれまでに見た中で最も「明確な訴訟」のひとつであると語った。

ABC Newsに対する「ピンクスライム」訴訟で、これまでで最大級の名誉毀損で和解したコノリー氏は、CNN Businessに対し、2020年の総選挙におけるスマートマティックの役割はロサンゼルス郡にサービスを提供することに限られていたため、すべての陰謀説が間違っていることは簡単に証明できると語った。

「スマートマティックがロサンゼルス郡にいて他のどこにもいないと言えることで、彼らが本質的に言ったことすべてが嘘であることを、一つの顕著な事実で証明することができました。」とコノリーはCNNに語った。
「私は長い間これをやっていますが、これは私が今までに経験したことのある虚偽を証明する最も簡単な方法の一つかもしれません」と続けた。

スマートマティックは訴状の中で、陰謀説が同社の世界中でのビジネス関係を弱体化させ、従業員に対する脅威の波を引き起こし、親会社の今後五年間の予想利益を7億6740万ドル減少させたと述べた。

さらに訴状によると、スマートマティックは今後二年間、従業員の身体の安全を守るために増加するセキュリティコストに年間35万ドルを費やす必要があり、今後五年間で500万ドル近くの手数料を支払う必要があるという。これは、同社を「急速に拡大する」サイバー攻撃から守るためだ。

訴状によると、スマートマティックの親会社は、「被告によってでっち上げられ広められた不正確な情報」が被った損害総額は少なくとも27億ドルで、うち24億ドルはスマートマティック固有のものだと推定しているという。

スマートマティックの弁護士らは昨年12月、フォックスに「すべての誤った中傷的な声明の完全な撤回」を求める訴訟告知を送った。訴訟通知には、撤回は「最初から会社を中傷していたのと同じ程度の報道」で実行する必要があると書かれていた。

その直後、フォックスは、ドブス、ピロ、バルティロモがホストする番組について、超現実的なファクトチェックを行なった。同番組で12月18日に最初に放映されたこの番組では、投票システムの専門家エディー・ペレス氏とのインタビューが取り上げられ、ペレス氏はネットワークのさまざまな番組で増幅され、宣伝されてきた一連の虚偽を訂正した。

スマートマティックは、フォックスが法的通知の前に事実を明確にし、視聴者に真実を伝えることは容易だったと主張するために、訴訟の中でファクトチェックの部分を利用した。
「ペレス氏はフォックスの被告人と常に連絡を取り合っていた」と訴状は述べている。「フォックス側の被告は12月18日以前ならいつでもペレス氏を放送することができたはずだ」。

スマートマティックが起こした訴訟では、フォックスニュースのホスト、タッカー・カールソンが、パウエルは自分の選挙陰謀を支持する証拠を一切提供していないと視聴者に語ったことも指摘されている。訴訟では、カールソン氏をフォックスネットワーク内の「尊敬される人物」と呼び、パウエルがフォックスに自分のばかげた主張を裏付ける証拠を提供していたら、それをフォックスと共有していただろうと結論づけた。

訴訟では、フォックスとそのホストが「視聴率を上げたい、トランプ大統領を支持する個人や企業に迎合したい、OANやNewsmaxのような競合するメディアに視聴者を奪われたくない、などの動機があった」と主張している。

フォックスは、現在の大統領ジョー・バイデンのためにアリゾナ州に電話をした最初のネットワークだったため、激しい反発に直面した。数日後に正確であることが証明された同ネットワークの決定デスクによる物議を醸した電話は、トランプ氏とその支持者を激怒させた。これらの支持者の多くは、NewsmaxとOANという、バイデンの合法的勝利を認めることを何週間も拒否したより小さな右翼チャンネルに集まった。

その視聴者の喪失がフォックスの問題を引き起こした。今年一月には、2001年以来初めて首位から3位に転落し、視聴者の不満を解消するため、右派のオピニオン番組の放送枠を拡大した。

ムジカはCNN Businessに対し、スマートマティックに陰謀説が浮上しているのを最初に見たとき、彼はそれについて何も考えず、ばかげているとして片付けたと語った。

「クレイジーだと思っていましたがあまりにもクレイジーで全く根拠がありません」とムジカ氏。

「それは一つの言及ではないということが非常に明らかになった。彼らはそのメッセージを繰り返していた。それは、継続中のキャンペーンでした」。

ムジカは、彼の時間の「95%」は、彼の会社についての不正確な情報を押し戻すことに専念してきたと述べた。

「私たちが毎日やっていることは生き残ることです」

スマートマティックが直面する嵐を乗り切ることができない可能性が実際あるかどうかを直接尋ねられ、ムジカは「ええ、もちろん。それは実際可能性がありまう」と答えた。

コノリーは、スマートマティックはOANやNewsmaxなど他の企業に対して追加訴訟を起こす可能性を排除していないと述べた。

「私たちは明らかに提起される可能性のあるすべての訴訟を調査している。簡単にはできませんが」
「大統領が大統領の帽子をかぶって行った発言に基づいて大統領を提訴することは、不可能ではないにしても、非常に難しいと思u。」。

コノリー氏は、この訴訟の解決には2〜5年かかると見ており、スマートマティックがとった措置によって、米国の汚染された情報環境が一掃されることを期待していると述べた。

「私たちが情報を漏らされないようにするには、今すぐにでも訴訟を起こさなければならないと思います。」とコノリー氏。

「情報を漏らすことは今のところ自由です。この種の訴訟は、『現実に戻ろう』という、裁判所の判断を覆す可能性がある。事実の報道に戻りましょう。」

完全な訴状はこちら