【米国】ノーベル賞受賞者など著名な科学者がコロナウイルス助成金の終了を非難

ニューヨークを拠点としている「コウモリ女」が所属していた研究室への助成金が停止されました。これについて、米国の７７人のノーベル賞受賞者たちと
アメリカ生化学・分子生物学会 が抗議文を出しました。

こちらについてニューヨークタイムズの記事をご紹介します。
７７人のノーベル賞受賞たちの抗議文、 アメリカ生化学・分子生物学会の抗議文の原文も翻訳いたしました。（こちらはNOTEの有料記事になります）

＜引用記事　ニューヨークタイムズ　2020/05/21＞

ノーベル賞受賞者７７人のグループは、中国でコウモリのコロナウイルスを研究しているグループ「エコヘルス・アライアンス」への米連邦補助金の取り消しについて調査を求めている。

卓越した科学者たちは、国立衛生研究所による決定の説明を「ばかげている」と特徴づけた。パンデミックの発生源に関する調査は “プログラムの目標と機関の優先事項とは一致しない” と同機関は述べた。

ノーベル賞受賞者の手紙に続いて、アメリカ生化学・分子生物学会からの抗議の書簡が続いた。

アメリカ生化学・分子生物学会は、31の学会を代表して国立研究所に提出。
これらの学会には何万人もの会員が含まれている、と書簡には書かれている。同書簡は、助成金の取り消しは科学を政治化しているとし、「NIHがとった措置は直ちに再考されなければならない」と締めくくっている。

ノーベル賞受賞者たちは、「トランプ大統領が、武漢の調査員に数百万ドルの助成金を授与したと誤って主張した記者からの質問に答えた数日後に、助成金は取り消された」と述べている。トランプ大統領は、助成金は直ちに終了すると発言した。

今回の助成金は、ニューヨークに本部を置き、動物ウイルスが世界中の人間に波及する可能性を研究している団体「エコヘルス・アライアンス」に与えられたもので、この団体は武漢ウイルス研究所との共同研究を行っていた。同グループは、武漢ウイルス研究所と協力し、新型コロナウイルスがどのように発生したかについての陰謀説の中心になっている。

ウイルス学者と情報機関は、ウイルスが自然界で進化し、動物から人間に広がったという点で一致している。

4月の記者会見の数日後、国立衛生研究所は、エコヘルス・アライアンスの代表であるピーター・ダザック氏にメールを送った。武漢研究所での活動に疑問を呈し、メールのやりとりの末、300万ドル以上の助成金の更新が取り消されたことを知らされたという。

NIH（アメリカ国立衛生研究所 )の元所長であるハロルド・E.バーマス氏は、政府は常に、胚性幹細胞の使用の制限を含む、一部の科学者が反対するかもしれない研究のための広範な優先順位を設定しているが、この研究は連邦政府の優先順位にぴったりと一致していると述べた。同氏は、この取り消しを「科学のやり方をコントロールするための政治権力の暴挙」と呼んだ。

ダザック博士によると、助成金の申請は、助成金作成機関が採点しているという。彼の更新申請は、国立衛生研究所の一部であるアンソニー・ファウチ博士が率いる国立アレルギー・感染症研究所を経由した。

「私たちは、提出された補助金の上位3パーセントに入っていました。こんなに良いスコアを出したことはありません。それは明らかに、NIHが資金を提供する中心的な、影響力の高い優先事項でした。それが打ち切られる１０ヶ月前のことです」

受賞者からの手紙を作成したニューイングランド・バイオラボのリチャード・J・ロバーツ氏は、他のノーベル賞受賞者にメールを送ったところ、「反応は圧倒的に好意的で、みんなすぐに返信してくれました」と述べている。

同氏は、世界がコロナウイルスのパンデミックの苦境に陥っている時に、コウモリの中のコロナウイルスの存在を研究することの重要性を指摘した。

「コロナウイルスとの戦いで非常に重要な人への資金を断ち切るのであれば、それはどこで止まるのでしょうか？」

受賞者たちは、アレックス・M・アザール2世保健福祉省長官とフランシス・コリンズ国立衛生研究所所長に書簡を送った。

彼らは長官と長官に対し、「助成金の打ち切りの決定に至った行動の徹底的な見直しを行い、この見直しに続いて、助成金を取り消すことで行われた可能性のある不正を是正するための適切な措置を講じること」を要求した。

科学協会のグループからの書簡は、「この決定は危険な前例を設定する 」と述べた。

「科学的なメリットに基づいて授与された助成金を取り消す 」ための 「正当な根拠 」を提供していないからである。

※　７７人のノーベル賞受賞者の抗議文はこちら
アメリカ生化学・分子生物学会の抗議文はこちら

（海外ニュース翻訳情報局　樺島万里子）