ナショナルレビューのシニアライター、マイケル・ブレンダン・ドハティ氏のオピニオンをご紹介します。

＜引用記事ナショナルレビュー　2019/08/30＞

中国は、自国に戦略的優位性を与える産業に投資し、それを保護するという、おなじみの開発シナリオに従っている。

トーマス・A・ファイリーは、The Bulwark誌に掲載された辛辣な長文エッセイの中で、トランプ政権とその支持者に狙いを定め、マイケル・アントンのエッセイ「Flight 93 Electio n」をネタにしている。(余談だが、選挙の年のエッセイが3年後にもなお大きな怒りの的になっていることは、アントンにとっては何と素晴らしいことだろう)ファイリーは、もっと人道的なゴールドウォーター―レーガンの理想から脱線した場合においては、多くの逸脱があると非難する。もし、あなたがそういうのが好きだったら、全部読んでみて欲しい。

しかし、私が興味を持っているのは、中国との貿易戦争に対するトランプの主張である。今、トランプは自分の貿易戦争を擁護することをたやすくしていない。彼はその中で衝動的な決断をしているようで、それらは先月のように戦術的なエラーにつながっている。トランプの貿易に関する発言は、しばしば関税がどのように機能するかについての無知を表している。

だが、それは時々トランプの批評家たちにも真実である可能性がある。自由貿易政策が米国へのリターンを減少させているというアントンの主張に対して、ファイアリーは次のように答えている。

これとは対照的に、貿易は広く有益であるという経済的概念の根底にある比較優位の原理は、第二次世界大戦後と同様に今日でも真実である。端的に言えば、この原則は、多くの異なる生産者が自分の比較的得意とするものに注目し、お互いに製品を交換し合うことで、人々はより良い暮らしをすると考えている。これは特にグローバルな規模で言えることで、さまざまな場所にさまざまな天然資源、労働力、技能が存在する。保護主義者は、産業界が外国からの投入財を入手することや消費者が外国製品を入手することを政府が制約することによって、米国の労働者の所得と消費者の福利の両方を損なっている。
要するに、アントン(とトランプ)は、戦争をしている国々が禁輸措置や封鎖によって敵に負わせているのと同じ損害を、米国に自発的に負わせるのである。これは、米国の雇用喪失とトランプの様々な貿易戦争による消費者物価の上昇が、景気減速の一因となっていることからも明らかだ。これらの政策による被害は時間の経過とともに増大し、この国は、そうでない場合よりも貧しく、安全性が低くなる。これらの政策の恩恵を受けるのは、競争の少ない米国企業(と資金提供者)だけだ。

そしてファイリーは、貿易赤字そのものが損害を与えるという考えに目を向ける。

しかし、中国との商業的関係を説明する最善の方法が、単に比較優位の活用であるとは、私は全く納得していない。むしろ、中国は、日本、韓国、台湾、そしておそらく米国でも行われてきたのと同じ発展の基本スクリプトに大筋で従っているようである。それは、中国に経済的、戦略的利益をもたらす産業や企業への投資と保護である。

収穫逓減を外交政策で測れば、アントンは単純に正しい。米国は、第二次世界大戦後に再建された欧州の同盟国が、主要産業の一部を米国の生産者から守ることを多かれ少なかれ容認していたし、輸出主導の産業政策を実施している他のアジア諸国も、たとえそれが米国の負担であったとしても、同様に容認していた。

その見返りとして、日本、韓国との同盟関係は著しく安定しており、南太平洋の主要貿易都市の利害は落ち着いている。このシステムは強化されており、現時点では多くの点で自己組織化している。

中国の比較優位は、一時は安い労働力だった。しかし、これと強圧的な産業政策によって、労働者の技能を向上させ、外国からの投資を誘致している産業を捕らえた。中国には半導体で優位に立つ天然資源がない。そのため、重商主義政策により、特にアフリカでは、これらの資源を集めるための血みどろの争奪戦へとつながっている。

わが国の貿易関係の偏りは、単に比較優位の関数ではない。これは、米国製品の多くのカテゴリーを中国への貿易から完全に排除し、代わりに独自の産業を構築するという中国の政策の機能である。中国がこれほど多くのドルを買っているにもかかわらず、アメリカ製品をほとんど買わないのもそのためである。

ファイリーはアントンが「社会と経済に参加できる人とその方法を厳しく監視する介入主義政府」を望んでいると非難した。しかし、米国と中国の貿易関係はそのような政府を強化し、同盟国に戦略技術を売り込み、彼らのイスラム教徒への迫害や香港人への弾圧に対する我々の人道的な反発を鎮める立場をとっている。

全体的に見て、この「自由取引関係」にはかなりのコストがかかっていると思う。そう思いませんか。

(海外ニュース翻訳情報局）